Warcraft – Le Puits de Soleil : une réédition qui ravive le lore d’Azeroth

Warcraft fait clairement partie des univers qui ont marqué ma vie de joueur. Entre Warcraft III, son extension et surtout les nombreuses heures passées sur World of Warcraft (depuis les premières phases de bêta), Azeroth a longtemps rythmé mes soirées… et parfois même mes très longues nuits. Quand on a passé autant de temps dans un univers, difficile de ne pas rester attaché à son histoire et à son lore. Alors forcément, quand j’ai vu arriver Warcraft – Le Puits de Soleil entre mes mains, la nostalgie n’était jamais très loin…

Au fil des années, j’ai toujours pris beaucoup de plaisir à découvrir les différentes histoires qui gravitent autour de cet univers. Les races, les conflits, les vols draconiques, les aspects… tout cet imaginaire m’a toujours énormément fasciné. C’est aussi pour ça que j’avais été particulièrement enthousiaste à l’annonce du film Warcraft à l’époque. J’espérais vraiment voir cet univers continuer à se développer au cinéma… mais la suite ne s’est malheureusement jamais concrétisée (et ça reste encore aujourd’hui une forte déception).

Alors quand Mana Books m’a proposé de découvrir la nouvelle édition de Warcraft – La trilogie du Puits de Soleil pour le blog, je n’ai évidemment pas hésité longtemps (je dois avouer que j’aime toujours beaucoup recevoir leurs mangas à découvrir). Cette réédition était donc l’occasion parfaite de replonger dans une partie du lore d’Azeroth que je connais déjà un peu… mais sous une forme différente.

Voyons donc ce que vaut vraiment ce premier tome !

L’histoire

L’histoire du Puits de soleil renaît dans cette nouvelle édition !

Après une bataille sanglante, les peuples libres d’Azeroth tentent de rebâtir un monde meurtri par la guerre. Mais cette paix fragile vacille lorsqu’une énergie ancestrale se met à irradier les terres, attisant la convoitise et la crainte de tous.

Kalecgos, l’un des derniers représentants du Vol draconique bleu, est envoyé en mission secrète vers le royaume elfique de Quel’Thalas afin d’en découvrir la source. Traqué à la fois par un chasseur de primes nain animé par la vengeance et par les forces du Fléau, le jeune dragon voit son destin se lier à celui d’une mystérieuse humaine au passé voilé… une rencontre qui pourrait bien changer à jamais le cours du monde.

Dans ce premier tome, l’histoire nous emmène donc au cœur d’un Azeroth encore marqué par les conflits récents. Tandis que certains tentent de reconstruire un semblant de paix, une énergie mystérieuse semble à nouveau perturber l’équilibre de ce qui reste.

Au centre de cette histoire, on retrouve notamment Kalecgos, membre du Vol draconique bleu, envoyé enquêter sur ces événements qui semblent liés au royaume de Quel’Thalas et au Puits de Soleil. Sa route va rapidement croiser celle de plusieurs personnages, dont une jeune humaine nommée Anveena et entourée de mystère, dont le pouvoir semble déjà attirer l’attention de plusieurs personnes.

Pour les fans, il est certain qu’il n’y aura pas de suprise sur qui est vraiment cette femme, pour les autres… je vous laisse le découvrir !

Présentation

Avec Warcraft – Le Puits de Soleil, Mana Books propose une nouvelle édition de cette histoire déjà publiée il y a plusieurs années (en 2005). Le manga s’inscrit directement dans l’univers de Warcraft et explore une partie du lore autour du célèbre Puits de Soleil, une source de pouvoir majeure pour les Hauts-elfes.

Cette saga, composée de 3 tomes, met en scène une histoire écrite par Richard A. Knaak, auteur bien connu des fans de Warcraft pour ses nombreux romans consacrés à l’univers de Blizzard. Côté dessin, on retrouve le travail de Kim Jae-Hwan, dont le style visuel s’inspire clairement du manga tout en restant très proche de l’imaginaire heroic fantasy de la licence.

Cette nouvelle édition propose plusieurs ajustements, notamment une terminologie revue pour correspondre davantage au vocabulaire utilisé dans les jeux Warcraft, une nouvelle jaquette ainsi que quelques illustrations couleurs issues d’éditions précédentes. Le format a également été légèrement agrandi afin de mieux apprécier les dessins et les scènes d’action.

Contrairement aux mangas japonais traditionnels, la lecture se fait ici dans le sens occidental (de gauche à droite), ce qui rend la lecture plus naturelle pour les lecteurs habitués aux bandes dessinées européennes.

Mon avis

Dès les premières pages, Warcraft – Le Puits de Soleil a réussi à réveiller quelque chose que je connais très bien : cette petite nostalgie propre à l’univers de Warcraft. Quand on a passé autant d’heures que moi sur Warcraft III puis sur World of Warcraft, difficile de rester totalement neutre face à une œuvre qui replonge directement dans cet univers. Retrouver certains éléments emblématiques, croiser des références familières ou simplement replonger dans l’ambiance d’Azeroth fonctionne presque immédiatement. Rien que pour ça, la lecture a déjà un petit goût particulier !

L’un des éléments que j’ai particulièrement appréciés dans ce premier tome se trouve d’ailleurs dès les premières pages. Le manga prend le temps de proposer un long rappel des événements majeurs du lore de Warcraft, depuis la création d’Azeroth jusqu’à l’ascension du Roi Liche. Ce passage est très dense et assez textuel, mais je dois avouer que je l’ai trouvé particulièrement intéressant. Pour quelqu’un comme moi qui connaît déjà bien cet univers, c’était un vrai plaisir de me remémorer ces événements. Cela permet surtout de replacer rapidement le contexte avant que l’histoire ne démarre vraiment.

Une fois ce contexte posé, l’histoire peut enfin commencer… et c’est peut-être là que j’ai eu un petit sentiment mitigé. Ce premier tome prend en effet pas mal de temps pour mettre réellement son intrigue en place. Les différents personnages apparaissent progressivement, les éléments du récit s’installent doucement et l’ensemble donne parfois l’impression que l’histoire avance avec prudence. Ce n’est pas forcément un défaut en soi, mais venant d’un univers comme Warcraft, habitué à des affrontements épiques et des enjeux immédiatement très marqués, j’avoue avoir parfois eu l’impression que le récit manquait un peu de souffle dans ses premières pages…

Cela ne veut pas dire que l’histoire n’est pas intéressante pour autant. Les bases de l’intrigue sont clairement posées et on sent que ce premier tome sert surtout à installer les différents éléments qui seront probablement développés dans la suite de la trilogie. Mais sur ce premier volume, j’ai parfois eu la sensation que le récit prenait un peu trop son temps avant de vraiment entrer dans le vif du sujet.

Un autre élément qui m’a un peu surpris pendant la lecture concerne le style graphique du manga. Les dessins s’inspirent clairement de l’esthétique manga avec des traits très marqués et un style visuel assez typé asiatique. Sur le papier, ce n’est pas forcément surprenant pour ce format… mais dans le cas de Warcraft, le contraste m’a parfois un peu (trop ?) déstabilisé.

L’univers visuel de Warcraft possède en effet une identité assez particulière, avec des personnages souvent très expressifs et un style parfois presque cartoonesque dans les jeux. Ici, le choix d’un dessin beaucoup plus proche du manga donne une interprétation assez différente de cet univers. Au fil des pages, je me suis souvent demandé si j’aimais vraiment ce style ou si j’avais simplement besoin d’un peu de temps pour m’y habituer.

Cela dit, après quelques chapitres, on finit tout de même par s’y faire. Les scènes d’action restent lisibles et certaines créatures ou décors de l’univers Warcraft sont plutôt bien retranscrits dans ce style. C’est simplement une approche visuelle différente qui pourra sans doute surprendre certains fans au début de la lecture.

Un autre point qui m’a marqué pendant la lecture concerne l’accessibilité de l’œuvre. Même si le manga prend le temps de rappeler une bonne partie du lore de Warcraft au début, l’univers reste malgré tout très dense. Entre le résumé du début, les différentes races, les lieux emblématiques et certaines notions propres à Azeroth, il y a rapidement beaucoup d’informations à assimiler.

Pour quelqu’un qui connaît déjà bien cet univers, cela ne pose évidemment aucun problème. Au contraire, j’ai même trouvé agréable de replonger dans ces références familières. Mais l’expérience peut être un peu différente pour un lecteur qui découvre Warcraft pour la première fois.

J’en ai d’ailleurs eu un petit exemple à la maison. Mon fils Ezio a tenté de lire le manga lui aussi, par curiosité. Et même si l’histoire l’a intrigué, certaines notions de l’univers lui ont parfois semblé un peu difficiles à suivre. Rien d’insurmontable bien sûr, mais cela montre que ce premier tome parlera sans doute davantage aux lecteurs déjà familiers avec l’univers de Warcraft.

Malgré ces quelques réserves, je dois reconnaître que la lecture de ce premier tome a réussi à réveiller quelque chose d’assez particulier chez moi : cette nostalgie propre à cette licence. Replonger dans certains éléments du lore, retrouver des références familières et revoir certains aspects de cet univers sous un autre format fonctionne plutôt bien.

Et je dois avouer qu’après cette lecture, une petite envie de retourner faire un tour du côté d’Azeroth s’est doucement installée… surtout avec l’arrivée de la nouvelle extension Midnight. Comme quoi, même après toutes ces années, Warcraft arrive encore à réveiller l’envie de replonger dans son univers…

Conclusion

Avec Warcraft – Le Puits de Soleil, Mana Books remet en lumière une histoire importante du lore de Warcraft à travers une nouvelle édition soignée. Ce premier tome prend le temps de poser les bases de son intrigue et de replonger le lecteur dans un univers riche, parfois assez dense, mais toujours fascinant pour celles et ceux qui connaissent déjà Azeroth.

Si l’histoire met réellement un peu de temps à décoller et que le style graphique peut surprendre au début, l’ensemble reste une lecture agréable. Ce premier volume joue surtout le rôle d’introduction et pose les fondations d’une aventure qui devrait prendre davantage d’ampleur dans les tomes suivants.

Au final, Warcraft – Le Puits de Soleil est surtout une lecture que je recommanderais aux amateurs de Warcraft et aux joueurs qui (comme moi) ont passé de nombreuses heures à explorer cet univers. Pour les nouveaux lecteurs, l’entrée dans cet univers pourra demander un petit temps d’adaptation… mais la curiosité pourrait bien les pousser à découvrir un monde aussi vaste que passionnant.